Den eigenen CO2-Fußabdruck erforschen

Im Zuge eines Wiederbewaldungsprojektes im „Regenwald der Österreicher“ (Costa Rica) wurde eine Vielzahl von Bäumen gepflanzt, um einen Korridor zwischen Tiefland- und Bergregenwald zu schaffen und Kohlendioxid aus der Luft zu binden.

Aber können wir überhaupt einen echten Regenwald schaffen? Welche Baumarten sollen ausgewählt werden, welche Funktionen hat jeder Baum, und welche Funktionen und Nutzen hat ein Wald?

Im Rahmen des Sparkling Science-Projektes „Ein neuer Regenwald entsteht“ wird die Entwicklung der gepflanzten Bäume verfolgt, um zu sehen, wie Bäume verschiedener Arten wachsen und wovon dies abhängt. Gemeinsam mit Schülerinnen und Schülern der Sir Karl Popper Schule und des BRG 19 wurde der Zusammenhang zwischen Struktur und biologischer Funktion der Bäume untersucht  und Empfehlungen formuliert, welche Arten sich eignen, um einen möglichst natürlichen und artenreichen Regenwald zu erhalten. Dazu fuhr eine Gruppe von Schülerinnen und Schülern zusammen mit einem Forscherinnen- und Forscherteam im Jahr 2015 nach Costa Rica, um vor Ort Daten zu erheben. Zusätzlich wurde berechnet, wie viel Kohlendioxid ein wachsender Baum aufnehmen kann. Dadurch wurde der Zusammenhang zwischen Waldschutz und globalem Klimawandel sowie die Bedeutung der Bäume in diesem Kontext erneut verdeutlicht wird.

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• Der hohe Kohlendioxid-Gehalt (CO2) der Atmosphäre ist die Hauptursache des Klimawandels. Die Hauptquelle des CO2 ist die Verbrennung fossiler Brennstoffe. Dieser Kohlenstoff wurde vor vielen Millionen von Jahren von Pflanzen über die Photosynthese gebunden und damit wieder in die Atmosphäre gelangt. Pflanzen binden natürlich weiterhin CO2 aus der Atmosphäre, aber eben nicht genug, um den menschlichen CO2 Emissionen entgegenzuwirken. Könnte man nicht mehr Pflanzen wachsen lassen und damit allen fossilen Kohlenstoff aus der Luft zu binden? So einfach ist es nicht, aber in der Tat spielt die Aktivität von Pflanzen und damit wie wir mit Wäldern aber auch Feldern umgehen eine wichtige Rolle in der CO2-Bilanz und kann damit den Klimawandel verstärken oder abschwächen. Der Kohlenstoffkreislauf der Erde ist daher komplex und zugleich wichtig und hoch-interessant um die Gegenwart, Vergangenheit und Zukunft unseres Planeten zu verstehen. Da wir alle in der gleichen Atmosphäre leben, ist auch klar, dass die Aktivität jeder Einzelnen das Klima aller mitbeeinflusst. Im Vergleich mit der globalen oder regionalen CO2-Bilanz ist es interessant, sich die persönliche Bilanz anzusehen. Wie schaut mein eigener CO2-Fußabdruck aus, wodurch wird der beeinflusst, was tragt ein Österreicher im Vergleich zu einer Chinesin oder einem Bewohner von Uganda zum Klimawandel bei?

• Vorwissenschaftliche Arbeiten im Rahmen des Sparkling Science Projektes "Ein neuer Regenwald": www.dib.boku.ac.at/institut-fuer-botanik-botany/projekte/neuer-regenwald/ergebnisse
• www.globalcarbonproject.org
• www.carbonfootprint.com